Ein Elektretmikrofon ist eine Art Kondensatormikrofon. Das Grundprinzip eines Kondensatormikrofons besteht darin, einen Kondensator als Wandler für Tonsignale – elektrische Signale – zu verwenden. Eine der Elektroden dieses Kondensators kann Änderungen des Schalldrucks erfassen und spielt eine Rolle bei der Aufnahme von Tonsignalen. Normalerweise besteht dieser Pol aus einer metallisierten Polymermembran, die eine variable Kapazität mit einstellbarem Abstand zwischen den Polen bildet. Bei Schalldruck vibriert die Membran, und die Vibrationsintensität und -frequenz werden durch den unmittelbaren Schalldruck bestimmt. Die Kapazität ändert sich auch entsprechend mit dem Tonsignal. Wenn an diesem Punkt bereits eine konstante Spannung an den Kondensator angelegt wurde, bewirkt die Änderung der Kondensatorkapazität eine Änderung der Menge der polarisierten Ladung am Kondensator, wodurch an beiden Enden des Kondensators ein elektrisches Signal erzeugt wird, wodurch eine akustische elektrische Signalumwandlung erreicht wird. Einige Materialien können diese Ladungen nach dem Hinzufügen dauerhaft behalten, was allgemein als Elektretmaterialien bezeichnet wird. Mikrofone, die diese Materialien verwenden, werden als Elektret-Kondensatormikrofone bezeichnet. Die Aufnahmeeinheit eines Kondensatormikrofons besitzt zwei Pole, von denen einer eine schwingungsfähige Metallmembran und der andere Pol eine Metallplatte ist.
